Cambridge 3 - Serviço Público de Águas

Caso não saibam, o Canada é o País que possui as maiores reservas de água doce do Mundo. Mesmo diante de tanta abundância, por parte das autoridades existe uma preocupação permanente não só em a utilizar de uma forma o mais racional possível (combatendo constantemente o desperdício), mas também pugnando pela sua qualidade quer na sua utilização quer na sua rejeição de volta ao ambiente.

O Município de Cambridge não foge a este desígnio. Vai buscar a água ao Grand River, trata-a e distribui-a pela população e indústrias. Depois, recolhe as águas rejeitadas e lançadas nas redes de esgotos domésticos e industriais, trata-a e devolve-a ao Grand River para que outras comunidades a juzante possam optar por semelhante estratégia.

No decurso do meu curso de Engenharia e como complemento às cadeiras de hidráulica e águas e esgotos, tive a oportunidade de visitar nos anos de 1990 e 1991 as estações de tratamento de águas e de esgotos. Se as condições técnicas utilizadas no tratamento das águas e dos esgotos me impressionaram, o que mais admirei foram as condições de segurança e higiene das instalações. Em termos de segurança não era nada fácil entrar-se nas Estações de Tratamento de Água (dificilmente era possível serem alvo de uma acção terrorista que visasse a sabotagem das instalações, ou pior, transformasse a água numa arma mortal) e no que respeita aos níveis de higiene implementados eram os mais altos possíveis (recordo o orgulho manifestado pelo responsável pela estação de tratamento de esgotos de não ser possível encontrar-se uma só mosca no interior da estação).

Pegando nestas recordações do passado, convido-os a acompanharem-me numa visita ao sistema de abastecimento de água do Município de Cambridge.

Rede de distribuição

O Município de Cambridge é responsável pela manutenção de 536 quilómetros de condutas de abastecimento de água, as quais, por sua vez, servem 36.500 ramais domiciliários (que abastecem uma população aproximada de 126.000 residentes) e vários ramais destinados a comércio, serviço e indústrias.

(Se compararmos estes dados com o Município onde resido, o Município do Sardoal é responsável por algumas dezenas de quilómetros de condutas de abastecimento de água, que por sua vez servem aproximadamente 2.000 ramais domiciliários (que abastecem uma população aproximada de 4.000 habitantes e vários (muito poucos) ramais destinados a comércio, serviço e indústrias).

Consumo e Preço da Água

Nos dois últimos anos (2006 e 2007) o consumo de água no Município de Cambridge atingiu os 18 milhões de metros cúbicos de água (17,850 milhões no ano de 2006 e 17,957 milhões no ano de 2007).
A factura mensal apresentada pelo Município de Cambridge aos consumidores de água e tendo por base ramais domiciliários com um diâmetro inferior ou igual a 25 mm (é o diâmetro comum nos nossos ramais) e em vigor desde 1 de Abril de 2008, apresenta os seguintes custos: 3,328 € (taxa mensal fixa de água) + 2,011 € (taxa mensal fixa de esgotos) + 1,282 € por metro cúbico de água consumida (sendo 0,639 € devidos pela taxa da água e 0,643 € pela taxa dos esgotos).

(Sobre o Município do Sardoal é possível adiantar o seguinte: - Desconheço o volume total de água consumido pelo Município do Sardoal nos últimos anos de 2006 e 2007 (face às características próprias dos sistemas de abastecimento de água, acredito que tal valor não é conhecido por quem quer que seja). Quanto ao preço da água na factura mensal depende do seu consumo mensal: de 1 a 5 m³ (0,40€/m³); de 6 a 15 m³ (0,50€/m³); de 16 a 30 m³ (0,85€/m³); de 31 a 50 m³ (1,35€/m³); de 51 a 100 m³ (2,00€/m³) e mais de 100 m³ (3,50€/m³).

Comentários interessantes

- O Município do Sardoal não cobra qualquer taxa pelo tratamento dos esgotos.

- Se residisse em Cambridge, em vez de pagar 3,00€ pelo consumo de água que o Município do Sardoal me cobrou no passado dia 20 de Novembro, teria de pagar 17,84 € pelos 7 m³ de água que consumi no último mês.

- Arrepio-me só de pensar no valor que a minha factura da água vai apresentar quando a Águas do Centro S.A. tomar conta da gestão total da água no meu Município. Se só para tratar a água e os esgotos a empresa, no contrato que a Autarquia aprovou no ano de 2006, projectava cobrar 1,0282 €/m³ de água consumida (0,4968 € relativo ao tratamento de água e 0,5314 € relativo ao tratamento dos esgotos) qual será o valor da factura quando a estes preços se adicionar a taxa relativa à distribuição da água? (Se a água tiver qualidade que dispense a compra de água alternativa, ainda vá… Mas se tiver de continuar a comprar água, como será?). Se a Adesão é irreversível, que se corrijam os erros que a mesma encerra!

(No próximo artigo: as análises da água e as informações à população)